中央空調為的是滿足人體舒適度的要求，所以中央空調只需要控制溫度。恒溫恒濕空調主要是為了滿足某種特殊環境的精密要求，所以恒溫恒濕工程必須要求精密的控制溫度、濕度、風速等。

中央空調為的是調節室內的溫度，從空調制冷技術上我們就知道它有一定的除濕功能。恒溫恒濕工程是一個精密的系統工程，主要應用于恒溫恒濕車間、恒溫恒濕實驗室等，其要求除了調節室內溫度外還要保持室內濕度要求的。主要用于試驗室工程或其他對環境溫濕度有嚴格要求的場所，成本較高;大部分恒溫恒濕空調是在空調的基礎上增加一個加濕器和一套濕度控制系統。

中央空調優點是能保證向房間輸送新風，使房間始終保持空氣清新、衛生。故障少，壽命長，噪聲小。缺點是投資高，運行費用較高。恒溫恒濕空調優點是能保證向房間輸送新風，使房間始終保持空氣清新、衛生及恒定的濕度環境。故障少，壽命長，噪聲小。缺點是投資高于中央空調約30%，運行費用較高。此外在外觀結構上兩者也有一定的不同，中央空調工程的溫度一般控制在22℃以上，且動作溫度誤差較大，而恒溫恒濕工程的溫度則根據環境要求的不同控制在精準值。所以二者的工程在風管工程要求也是不同。很多時候恒溫恒濕工程應用在空調凈化工程上，其中白鐵風管工程的制作要求與過濾系統要求也比中央空調要求嚴格很多。

總之，不管是舒適型的中央空調工程也好，還是用于精密系統工程中的恒溫恒濕工程也好，其工作原理都利用空調制冷的工作原理，中央空調強調的是使用的空調環境中的溫度舒適性，恒溫恒濕工程則是為了滿足精密生產或實驗用途的環境要求。所以二者在溫度、濕度、風速等控制精度上有所差異